В 1580 году за успешное проведение переговоров с польским королём царь пожаловал его воеводе Евстафию Михайловичу Пушкину во временное владение, на срок «царёвой службы». А вот его троюродный племянник, Иван Фёдорович Пушкин, за участие в Нижегородском ополчении под знамёнами Минина и Пожарского получил болдинские земли уже в потомственное владение (в вотчину). Владельцы не жили на вотчинных землях постоянно, приезжали лишь изредка. В 1742 году имение перешло деду поэта, Льву Александровичу. Помимо Болдина, Пушкиным принадлежали село Кистенёво и деревушка Малое Болдино. В начале XIX века имение было разделено между Сергеем Львовичем и Василием Львовичем Пушкиными — отцом и дядей поэта.

Пушкин приезжал в болдинское имение в 1830, 1833 и 1834 годах и в общей сложности был там всего около пяти месяцев, а написал практически половину своих лучших произведений, всего более 60. В их числе — «Маленькие трагедии» и «Повести Белкина», «Медный всадник» и «Пиковая дама», последние главы «Евгения Онегина» и почти все сказки.

В мемориальный комплекс музея-заповедника входит усадьба в селе Львовка. Со времён её последнего владельца, сына поэта — Александра Александровича Пушкина, сохранились дом, аллеи усадебного парка, церковно-приходская школа, частично уцелела даже деревянная церковь Святого Александра Невского. В здании школы воссоздана обстановка класса, в котором учились крестьянские дети, и оформлена выставка по истории реставрации львовской усадьбы Пушкиных. А в бывшем барском доме открыт Музей литературных героев пушкинских «Повестей Белкина».